Dirigida por Frank Capra, es una comedia negra que, bajo su tono ligero y su enredo teatral, ofrece una sátira aguda sobre la moralidad social, los roles de género y las nociones de cordura en la sociedad estadounidense de mediados del siglo XX.

La película puede leerse como una crítica velada a las apariencias respetables de las instituciones tradicionales —como la familia, la religión o la caridad— que muchas veces ocultan dinámicas cuestionables bajo un barniz de virtud. Al mismo tiempo, propone interrogantes sobre cómo se define la locura, quién decide qué es «normal» y cómo se trata a quienes se desvían de esos márgenes.

Además, es notable cómo la obra presenta personajes femeninos mayores que viven fuera de las normas convencionales de la época, lo que puede interpretarse como una forma temprana —aunque ambigua— de independencia femenina.

Aunque responde a los códigos de su tiempo, Arsénico por compasión permite abrir debates actuales sobre la salud mental, los cuidados institucionales y los estereotipos de género, todo envuelto en un guion ingenioso y una puesta en escena brillante.