Dirigida por Costa-Gavras, es una de las películas más emblemáticas del cine político del siglo XX. Ambientada en Uruguay e inspirada en hechos reales, la cinta reconstruye el secuestro de un funcionario estadounidense por parte de un grupo guerrillero, en un contexto de represión estatal y resistencia armada. Lo que a primera vista parece un conflicto local, pronto se revela como parte de un entramado mayor: la injerencia de Estados Unidos en los asuntos internos de América Latina durante la Guerra Fría.

El personaje central, basado en el agente Dan Mitrione, trabaja encubierto como asesor de la USAID, pero su verdadera función es entrenar a las fuerzas locales en técnicas de contrainsurgencia y represión, incluida la tortura. La película muestra cómo el discurso de la ayuda internacional y la defensa de la democracia sirve de fachada para sostener dictaduras y eliminar cualquier intento de transformación social desde abajo.

Estado de sitio expone con claridad que la violencia institucional no es una excepción ni un exceso, sino parte estructural de un sistema que defiende los intereses de las élites locales y extranjeras. Frente a esta maquinaria, la resistencia aparece como una respuesta desesperada pero legítima, aunque no exenta de dilemas éticos.

Rodada con un estilo austero, casi documental, la película rehúye el melodrama y apuesta por una representación sobria de los hechos, interpelando al espectador sin manipulación emocional. Medio siglo después, sigue siendo una obra profundamente vigente, que obliga a pensar en las formas actuales del imperialismo, el control social y la legitimidad de la lucha política.