Happiness (1998), dirigida por Todd Solondz, es una película que explora las complejidades de la vida suburbana y la desconexión emocional en la sociedad estadounidense. A través de sus personajes, la película desmantela la fachada de la familia idealizada y cuestiona las normas sociales tradicionales. Los personajes enfrentan deseos ocultos, traumas no resueltos y frustraciones profundas, lo que revela la hipocresía de una sociedad que promueve una idea de felicidad basada en el consumismo y la apariencia.

Happiness critica las estructuras familiares y las normas de moralidad impuestas, mostrando cómo las conductas problemáticas a menudo se ocultan en el ámbito privado, mientras la sociedad sigue ignorándolas. Los personajes, desafían la visión convencional de lo que se considera “normal” en las relaciones familiares y la sexualidad.

Además, Solondz utiliza la vida suburbana para mostrar cómo la búsqueda de la felicidad en una sociedad consumista y aparentemente acomodada puede resultar vacía y deshumanizante. A través de la película, se pone en evidencia que, a pesar de las apariencias, las vidas de los personajes están marcadas por una profunda incomodidad existencial. Happiness invita a reflexionar sobre cómo las estructuras sociales y los ideales de bienestar están diseñados para ocultar el vacío emocional de la vida moderna, proponiendo una crítica feroz al «sueño americano» y a las expectativas sociales que limitan la autenticidad y el bienestar real.